采石场燃烧石灰石每年排放水泥生产中7%的温室气体。博尔德市科罗拉多大学领导的一个研究小组发现了一种利用微藻从大气中吸收二氧化碳的方法，这种方法使水泥生产碳中性甚至为负。
该研究小组最近被赫斯提计划(将大气排放转化为输入的结构)选中，以促进和扩大生物石灰石硅酸盐水泥的生产，并为创造零碳未来做出贡献。混凝土是地球上使用最广泛的材料之一，也是全世界建筑物的基础。它最初是由水和波特兰水泥制成的糊状物，然后加入沙子、砾石或碎石等成分。浆糊把颗粒粘在一起，使混合物硬化成混凝土。
最受欢迎的水泥形式是波特兰水泥，它是通过从大型采石场取出石灰石并在高温下燃烧而制成的，高温会产生大量二氧化碳。研究小组发现了一种生产硅酸盐水泥的净碳中性方法，即用生物生成的石灰石取代采石场中的石灰石，这是某些种类的钙质微藻通过光合作用的自然过程(很像建造珊瑚礁)。换句话说，释放到大气中的二氧化碳量相当于微藻已经捕获的量。
波特兰水泥中另一种常见的填料是磨碎的石灰石，它通常取代混合物的15%。如果使用生物石灰石代替采石石灰石作为填料，波特兰水泥不仅可以成为净中性，还可以成为负碳，从大气中吸收二氧化碳，并永久储存在混凝土中。
如果全世界所有以水泥为基础的建筑都换成生物石灰石水泥，每年将有多达20亿吨的二氧化碳不再被泵入大气，超过2.5亿吨的二氧化碳将被泵出大气并储存在这些材料中。理论上这是可以一蹴而就的，因为生物质石灰石可以和现代水泥生产技术“即插即用”。
